跨越孤獨藩籬

世界衛生組織將孤獨感列為「迫切的全球性世界衛生問題」，指出其健康危害堪比每天吸食15根香煙。眾多研究證實，孤獨感不僅會增加死亡率，還會令到血壓、抑鬱和焦慮等健康問題惡化。根據香港大學去年發佈的「香港長者情緒健康電話訪問調查2022」，本港超過三成長者受抑鬱、焦慮或孤獨的困擾。孤獨感顯然正在我們的社區蔓延，是精神健康問題的其中根源。

其實孤獨感無法僅靠求診和藥物解決，需要以一系列針對社會、經濟和環境因素的輔助。因此，如何有效運用社區的非醫療資源，已成為全球關注的議題。近年西班牙、英國、澳洲、新加坡等國家紛紛實施社區健康解方計劃，這是一種非臨床干預方法，透過轉介至非醫療的活動或服務，如運動、藝術、園藝、義工服務等，連結個人與社區資源，以減低甚至消除孤獨感。許多評估報告和文獻證實，個人化的社區健康解方有其成效。

然而，這一服務模式在香港的具體實踐卻知之甚少。自2024年初開始，創不同協作獲得擇善基金會及黃乾亨基金的撥款資助，現正推行「社區健康實驗室計劃」：測試如何發掘社區資源、並適當連繫予長者，跳出傳統醫療主導的角度，舒緩長者孤獨感。項目以大角咀和西營盤區為先行區，招募並訓練「社區連結員」。他們來自不同背景和專業，在接受培訓後，與長者配對，建立互信關係，以用家為本的角度，與長者共創個人化的「社區健康解方」，並陪伴長者參與這些活動。

創不同協作的本地化模式旨在深入社區，拉闊社區資源對「日日健康」的效用，並善用社區內的人力儲備（如「中老」即退休的人士、大專生等）紓緩醫療及社福的壓力；透過與長者共創和實驗的過程，建立「有意義的連結」，轉化為社會資本，鼓勵長者走出孤獨的藩籬，提升生活質量。最終，我們期望為香港的基層醫療健康發展，探求如何活用非醫療的社區資源，為現有的基層醫療健康系統提供相輔相成的另類選擇，推動社區為本的全民健康。

創不同實驗室團隊,
創不同協作

新冠肺炎肆虐期間，向群的母親因確診而昏迷了六天，出現低鈉症狀，清醒後卻出現吞嚥困難，未能進食普通食物。攝取足夠營養對改善低鈉症狀十分關鍵，因此遇上進食困難，令家人非常擔心。幸好，友人與向群介紹軟餐食品(又名「照護食」)，她母親嘗試後，飲食恢復正常，身體健壯，最後康復出院。

香港未來人口持續高齡化，預計至2046年，大約每三名港人中便有多於一名長者。再者，越來越多人患有吞嚥困難，照護食的需求亦不斷增加，究其原因，主要有兩方面，其一是年老所引致的機能衰退，其二是其他疾病或配戴不合適的假牙等。社會服務聯會 (「社聯」) 轄下的「照護食工作小組」(「小組」) 希望有吞嚥困難人士，更容易享用照護食，可以「有啖好食」，自2020年開始與不同持份者合作推動照護食發展。

過去香港飲食市場上沒有統一的「照護食」標準，不同機構、院舍及食品供應商各有準則和應用方法。小組遂與香港中文大學食品研究中心及香港大學吞嚥研究所合作，以「國際吞嚥障礙飲食標準」（IDDSI）為基礎，配合科學化的數據及本地適用的描述詞彙，制定一套統一、清晰及本地化的《照護食標準指引》，指引於2023年推出，供照顧者及不同專業人士使用。

今年項目推展至第二階段，獲得策略夥伴嘉里集團及擇善基金會慷慨撥款資助推廣照護食的普及，促進飲食業界的交流。 小組亦將加強社區宣傳及公眾教育工作，包括工作坊和展覽，亦會全力推動「照護食種子餐廳」，期望透過協作方式，在不同社區建立餐廳網絡，提供照護食，讓吞嚥困難人士容易購買合用的餐膳，或與家人同檯用饍，達至關愛共融。

我們期望將來照護食可以普及至香港每一個角落，照顧者對吞嚥困難有所認知，就算遇到如向群母親所經歷的突發狀況，也知道如何應變，找到合適的照護食。同時，亦希望照護食的市場發展能夠多元化，讓吞嚥困難人士在家及外出都可以食得「喜」。

社聯照護食工作小組